A camisa usada por Kobe Bryant em sua estreia na NBA com o Los Angeles Lakers foi leiloada pela Sotheby's por um valor impressionante de US$ 7 milhões (R$ 39,8 milhões). O lote incluiu não apenas a peça em si, mas também sete fotos do astro durante sua temporada inaugural em 1996/97.
Este item icônico, que já havia passado por um leilão em 2013, onde foi adquirido por US$ 115.242, agora se torna a quarta camisa mais cara do mundo dos esportes. Ela fica atrás da camisa usada por Babe Ruth no beisebol, que foi vendida por US$ 24 milhões, e de uma jersey de Michael Jordan, arrematada por US$ 10,1 milhões como a segunda mais cara do mundo esportivo.
O chefe de colecionáveis modernos da Sotheby's, Brahm Wachter, enfatizou a importância dos jogos de estreia na carreira de um atleta, destacando a relevância desses momentos únicos para ícones como Kobe Bryant.
Kobe Bryant, selecionado inicialmente pelo Charlotte Hornets no draft de 1996, mudou-se para o Lakers na mesma noite e lá construiu uma carreira lendária. Ao lado de Shaquille O'Neal, conquistou o título Larry O'Brien três vezes seguidas e ainda venceu mais dois campeonatos nos anos seguintes.
Além de suas conquistas coletivas, Bryant se destacou individualmente, sendo MVP da temporada uma vez, participando do All-Star Game 18 vezes e se tornando o quarto maior cestinha da história da NBA.
Tragicamente, Kobe Bryant faleceu em um acidente de helicóptero em 2020, deixando um legado marcante no basquete mundial. Sua filha, Gianna Bryant, também faleceu no acidente, aos 13 anos, enquanto seguia os passos do pai no esporte.
