No universo do futebol americano, as rivalidades entre equipes da NFL são tão intensas quanto as clássicas disputas do futebol brasileiro. Embora menos conhecidas por aqui, essas rivalidades são repletas de história e emoção. Este artigo explora algumas das rivalidades mais acirradas da liga, destacando os confrontos que definem a essência do esporte.
Desde embates históricos até disputas recentes, as rivalidades na NFL são marcadas por momentos inesquecíveis e jogos que frequentemente decidem o destino das equipes na temporada. A seguir, vamos mergulhar em cinco das rivalidades mais notáveis da liga, cada uma com suas próprias histórias e peculiaridades.
O confronto entre Pittsburgh Steelers e Cincinnati Bengals é um dos mais ferozes da NFL. Desde 1970, essas duas equipes da AFC North têm protagonizado duelos intensos, com uma clara dominância histórica dos Steelers. A rivalidade é marcada por jogos físicos e, infelizmente, por lesões significativas que aumentaram a tensão entre os times.
Um dos momentos mais lembrados ocorreu em 2005, quando o quarterback dos Bengals, Carson Palmer, sofreu uma lesão grave durante um jogo de playoffs. Em 2015, outro incidente notável aconteceu quando Vontaze Burfict, dos Bengals, atingiu Antonio Brown, dos Steelers, em um lance controverso. Apesar de a rivalidade ter se acalmado nos últimos anos, cada encontro ainda é carregado de emoção e expectativa.
Green Bay Packers e Chicago Bears compartilham a rivalidade mais antiga da NFL, remontando a 1921. Este clássico é sinônimo de tradição e história, sendo escolhido para abrir a temporada de 2019, quando a liga completou 100 anos. A rivalidade é rica em momentos memoráveis, como a final da NFC em 2010 e o famoso “jogo congelante” de 2008.
Além dos confrontos em campo, a rivalidade é alimentada por uma profunda conexão com suas cidades e torcidas apaixonadas. Cada jogo entre Packers e Bears é uma celebração do passado e uma batalha pelo futuro, tornando este clássico uma verdadeira definição de rivalidade histórica.
Desde sua entrada na liga em 1960, New England Patriots e New York Jets têm cultivado uma rivalidade intensa, em parte devido à proximidade geográfica e à rivalidade já existente no beisebol entre Boston Red Sox e New York Yankees. Este embate é notável não apenas pelos jogos em campo, mas também pelas histórias extracampo que o cercam.
Um dos episódios mais marcantes ocorreu no final do século passado, quando Bill Parcells deixou os Patriots para treinar os Jets. Em 2000, Bill Belichick, que seria o novo treinador dos Jets, renunciou de forma inusitada e assinou com os Patriots. A dinastia dos Patriots nos anos 2000 desbalanceou a rivalidade, mas momentos como a vitória dos Jets nos playoffs de 2010 ainda ressoam na memória dos torcedores.
A NFC East é única em sua capacidade de gerar rivalidades intensas entre todas as suas equipes. Composta por Dallas Cowboys, Washington Commanders, New York Giants e Philadelphia Eagles, a divisão é conhecida por sua alternância de poder e jogos sempre acirrados. Cada equipe tem sua própria história de sucesso, incluindo títulos de Super Bowl, o que adiciona uma camada extra de competitividade.
Os confrontos entre Cowboys e Commanders, assim como entre Giants e Eagles, são sempre aguardados com grande expectativa. A popularidade dessas equipes e a imprevisibilidade dos resultados fazem com que os jogos da NFC East sejam frequentemente destaque em horários nobres.
Las Vegas Raiders e Kansas City Chiefs compartilham uma rivalidade que transcende o campo de jogo. Desde 1960, essas equipes têm disputado a supremacia na AFC West, com uma base de fãs leal e apaixonada. Embora os Chiefs tenham dominado recentemente, os Raiders continuam a ser um adversário formidável.
Os jogos entre essas equipes são conhecidos por sua intensidade e atmosfera única, seja em Las Vegas, Kansas City ou em qualquer outro lugar. A história rica e as disputas acirradas garantem que cada encontro entre Raiders e Chiefs seja um evento especial, repleto de emoção e tradição.
