O Milwaukee Bucks enfrentou um momento desafiador nas últimas rodadas da NBA, caindo para o sexto lugar na Conferência Leste devido à ausência de Damian Lillard. No entanto, Giannis Antetokounmpo, para compensar a falta do astro, elevou seu desempenho a um nível excepcional e foi fundamental na vitória sobre o Philadelphia 76ers por 126 a 113, nesta quinta-feira, 03.
O jogador grego teve uma atuação memorável, conquistando um triplo-duplo com 35 pontos, 20 assistências - estabelecendo um novo recorde pessoal - e 17 rebotes. Além disso, acertou 10 dos 11 lances livres que cobrou. Com essa performance, Giannis Antetokounmpo se igualou a Nikola Jokic e Trae Young como os únicos jogadores a alcançarem pelo menos 30 pontos e 20 assistências em um único jogo nesta temporada.
Ele também entrou para a história do Bucks ao se tornar o terceiro jogador da franquia a registrar 20 assistências ou mais em um único jogo, ao lado de Ramon Sessions (24 em 2008) e Guy Rodgers (21 em 1968). Além disso, o jogo marcou a primeira vez na NBA em que um jogador alcançou 35 pontos, 20 assistências e 15 rebotes.
Com essa vitória, o Milwaukee Bucks chegou a 42 vitórias e 34 derrotas, igualando a campanha do Detroit Pistons e recuperando o quinto lugar na Conferência Leste devido aos critérios de desempate. Desde a ausência de Lillard, Giannis Antetokounmpo tem mantido médias impressionantes de 31,3 pontos, 10,6 rebotes e 7,9 assistências por partida.
Apesar da ausência de seu armador, há otimismo quanto a um possível retorno de Damian Lillard ainda nesta temporada. De acordo com o técnico Doc Rivers, existe uma perspectiva maior de que o jogador possa retornar durante os playoffs da NBA. Rivers afirmou: 'Temos muito mais esperança hoje do que tínhamos há três dias, posso dizer isso. Vamos fazer de tudo para que ele possa voltar a jogar'.
O assistente técnico do Bucks, Darvin Ham, elogiou a nova postura de Giannis Antetokounmpo como organizador do time, referindo-se a ele como um verdadeiro maestro na quadra: 'Giannis tem assumido um papel de condutor ofensivo, pensando o jogo de forma estratégica. Este é um grande passo em sua evolução como jogador. Agora, a chave é manter essa mentalidade, assegurando que todos estejam nas posições corretas e garantindo a dinâmica da equipe'.
O próximo desafio do Milwaukee Bucks será contra o Miami Heat neste sábado, em busca de consolidar sua vaga nos playoffs de forma direta e manter o impulso positivo da equipe.
