Grandes atletas que nos deixaram prematuramente ou após uma trajetória inesquecível são lembrados e reverenciados por suas contribuições imortais para o mundo esportivo. As homenagens póstumas que recebem destacam o impacto eterno que tiveram não apenas em seus esportes, mas também no cenário esportivo global como um todo.
Após seu trágico falecimento em 2020, Kobe Bryant foi honrado com várias distinções, incluindo o prêmio ESPY de Melhor Atleta Masculino de 2020, em reconhecimento ao seu legado no basquete. Sua brilhante carreira com os Los Angeles Lakers e suas conquistas memoráveis continuam a inspirar jovens atletas em todo o mundo.
O lendário piloto brasileiro Ayrton Senna, que nos deixou em 1994, é considerado um dos maiores ícones da história do automobilismo. Após sua partida, o Prêmio Ayrton Senna de Piloto do Ano foi instituído em sua memória, juntamente com diversas outras homenagens póstumas, como sua inclusão no Hall da Fama da Fórmula 1. Seu impacto na Fórmula 1 e na cultura brasileira perdura até os dias atuais.
Em 2022, o mundo do futebol se uniu para celebrar o vasto legado deixado por Pelé após sua passagem. Homenagens póstumas incluíram prêmios especiais da FIFA e tributos de diversas federações internacionais de futebol. Pelé continua sendo uma lenda globalmente reverenciada.
Após sua morte em 2016, Muhammad Ali, o maior pugilista de todos os tempos, foi agraciado com diversas homenagens póstumas. Entre elas, a criação de prêmios de excelência no boxe e a Medalha da Liberdade concedida pelo presidente dos Estados Unidos, além de sua introdução no Hall da Fama do Boxe.
Atletas de diversas modalidades esportivas, do futebol ao atletismo, têm sido agraciados com prêmios e reconhecimentos especiais após suas mortes, como forma de honrar seu legado e suas contribuições. Ao longo de suas jornadas, esses esportistas deixaram legados duradouros que continuam a influenciar as gerações futuras.
